Mentalización Materna

Hoy quisiera hablarles sobre el concepto de mentalización materna, desarrollado por diversos autores que, con sus aportes y conocimientos sobre desarrollo infantil, han sido de gran ayuda para mi vida como madre y como terapeuta.

¿Te ha pasado que estás con tu guagua y se pone a llorar, y tú sabes lo que le pasa? O, ¿estás con tus hijos más grandes, que aún no tienen el lenguaje o tantas habilidades sociales para expresar claramente lo que les ocurre, pero tú sí puedes leer sus señales y calmarlos? Bueno, si has estado en esta situación, es porque estás desarrollando la capacidad de mentalización, que no es algo mágico ni esotérico, sino una habilidad social.

La mentalización es una habilidad muy importante de desarrollar, porque no solo permite llevar a cabo esta conexión con otros, sino que también ayuda a entender e interpretar los propios comportamientos y pensamientos.

Cuando se habla de mentalización, nos referimos a una competencia parental que explica la capacidad que desarrolla la madre para conectarse con sus hijos.

Te preguntarás: ¿cómo puedes desarrollar esta habilidad?

Si has estado muchas veces tratando de entender a tu guagua o a tus hijos más grandes en medio de una gran protesta o berrinche, pero no sabes qué hacer o qué decir, en esos momentos es cuando necesitas mentalizar a tus hijos.

La sociedad y la cultura familiar muchas veces nos imponen ciertos patrones que obstaculizan el desarrollo de esta habilidad. Ver a los niños como criaturas que solo están ahí para ser atendidas, protegidas y recibir amor, en el mejor de los casos, es una construcción social arraigada. Pero también sabemos que una guagua y un niño son mucho más que eso; al igual que una madre o un padre, son sujetos con pensamientos, sentimientos y deseos.

¿Cuántas veces escuchaste “déjalo llorar porque es maña” o “no le pasa nada”? Estas frases obstaculizan tu capacidad para mentalizar. O cuando se cayó y se hizo un raspón en la rodilla, le dijiste “tranquilo, no pasó nada, tú eres fuerte”. Muchas veces, a los niños les pasa algo que, a simple vista, se ve sencillo, pero se asustaron o confundieron, y necesitan que los abraces y les digas algo tan sencillo como “estoy aquí, tranquilo, todo va a estar bien…”. Cuando puedes hacer eso, estás entrando en la vía de la mentalización, porque de vuelta vas a recibir un abrazo o simplemente tu hijo se va a parar y retomar lo que estaba haciendo como si no hubiera pasado nada. Pero ese momento es tan valioso como quizás no te habías dado cuenta antes. No se trata de amplificar o victimizar, se trata de conectar.

También podemos entender esta habilidad hablando de otro concepto que hace referencia a lo mismo: el de mente mentalizante, que explica la habilidad que tiene una madre sensible para percibir las señales de su guagua, pero también para interpretarlas correctamente.

Desarrollar competencias parentales para mejorar el cuidado y desarrollo de los hijos puede ser una hermosa tarea para mejorar tu autopercepción en este rol y la calidad de la relación con tus hijos.

Infertilidad y Psicoterapia

La infertilidad es un proceso, en la mayoría de los casos, difícil para ambos integrantes de la pareja, quienes pueden llegar a necesitar apoyo y contención tanto de especialistas en salud mental como de sus familiares y amigos más cercanos. Generalmente, este diagnóstico puede ser un momento devastador para quien lo sufre y significar un shock en un primer momento.

Este estado emocional se relaciona con una nueva imagen de sí mismo, estructurada por lo que se percibe como una falta de competencia de nuestro sistema reproductor, ya sea femenino o masculino. Desde la consciencia más temprana, al observar a nuestros padres en su natural rol de cuidar y proteger, se asume la concepción como una función espontánea, más allá de las decisiones que como adultos se puedan tomar respecto a querer ser padres.

También puede ocurrir que se hayan generado fantasías respecto al hijo que aún no llega, como pensar en su nombre, su color de pelo, los meses del embarazo, etc. En relación a esto, se construye una imagen idealizada sobre la maternidad o la paternidad, pensando que es solo en ese rol donde existe la mayor realización personal y familiar.

El primer momento, luego de recibir esta noticia, puede ser impactante, similar al que sienten los pacientes que han sufrido pérdidas de seres queridos o la noticia de estar cursando alguna enfermedad grave. En este sentido, las emociones por las cuales se puede transitar son muy intensas y pueden ir desde la rabia hasta la pena más profunda, por lo que el acompañamiento emocional es fundamental.

Si usted está en esta situación, es importante tener en cuenta algunas recomendaciones:

• Lo primero es consultar con un médico especialista si lleva más de 6 meses o un año intentando concebir sin éxito.
• Realizarse todos los estudios pertinentes que le indique su médico tratante.
• Establecer un buen vínculo con su médico tratante, ya que será una de las personas que más los acompañe en este proceso.
• Si siente que la situación genera síntomas de ansiedad o depresión, consulte con un psicólogo.
• Elija a las personas de su círculo más íntimo con quienes compartir este momento.
• Ponga límites a las personas que sienta que pueden agobiarle con preguntas, pues este es un momento personal e íntimo.
• Comparta con su pareja las expectativas del proceso.
• Conversen sobre sus miedos y esperanzas.

Familias con Hijos con Necesidades Educativas Especiales

Día a día, la crianza de los hijos puede ser un reto, ya sea por los contextos sociales en los cuales estamos inmersos o por las características individuales de los niños. Lo importante es entender que siempre se nos presenta un desafío de una u otra forma. Sin embargo, hay familias que enfrentan retos más difíciles; son aquellas que tienen uno o más hijos con Necesidades Educativas Especiales (NEE), ya sea por estar dentro del grupo de niños diagnosticados con algún trastorno del neurodesarrollo o por tener algún tipo de discapacidad.

Dentro de los trastornos del neurodesarrollo se encuentran el Déficit Atencional con Hiperactividad (TDAH), el Trastorno Generalizado del Desarrollo (TGD), los Trastornos del Espectro Autista (TEA), la Discapacidad Intelectual y los Trastornos Específicos del Aprendizaje.

Cada uno de estos trastornos varía en intensidad, pero sin excepción causan una importante preocupación a nivel familiar y un desgaste emocional en los padres y adultos responsables del niño. En este sentido, es fundamental contar con el apoyo de profesionales especializados que puedan ofrecer un diagnóstico y tratamiento al niño, así como una buena orientación a los padres y a la familia.

Algunas recomendaciones iniciales para afrontar estas dificultades a nivel familiar y como padres son:

1. Reconocer y distinguir al hijo real del hijo idealizado.
   Muchas veces, la frustración de los padres está relacionada con la idealización del hijo que imaginaron. Es importante entender y aceptar que todos, incluso antes de que el hijo nazca, tienen una idealización. Con el tiempo, se van dando cuenta de las dificultades que implica la crianza, y cuando las expectativas no se cumplen, sobreviene la frustración por la insistencia en tener al hijo ideal.
2. Acepta a tu hijo con sus dificultades y con sus facultades.
   Probablemente hay muchas cosas que tu hijo no logrará al ritmo que esperas; lo hará antes o después. Lo importante es aceptar que estás en una realidad diferente y que puedes alentarlo a hacer todo lo posible, pero no lo imposible.
3. Permítele que gane sus propias batallas.
   Muchas veces, las dificultades de nuestros hijos hacen que los padres se vuelvan más protectores o asistencialistas. Con el tiempo, conoce el potencial de tu hijo y verifica qué puede hacer solo y qué no. Aliéntalo a que logre sus objetivos y apóyalo de acuerdo con sus capacidades. Es importante ser flexibles, ya que la exigencia no siempre es la regla, ni tampoco la complacencia. Cada niño tiene su propio tiempo.
4. Conversa con tu pareja y familiares cercanos acerca de tus miedos y fantasías.
   Tener un hijo con dificultades, en mayor o menor grado, implica estar expuesto a desafíos diferentes y, a veces, mayores que los de otras familias. Esta situación puede generar pensamientos y fantasías asociadas a un futuro incierto para los hijos y a los problemas que podrían enfrentar. Lo primero es entender que, cualquiera sea la dificultad de tu hijo, existen tratamientos y terapias que ayudarán a que progrese. Es importante contar con el compromiso de toda la familia. También es fundamental manifestar estas preocupaciones a los profesionales de la salud, a amigos cercanos, familiares y a tu pareja. Esto te ayudará a liberarte de esa carga mental y a aterrizar esperanzas, expectativas y fantasías. Recuerda que siempre es importante vivir un día a la vez.